人类社会发展不平等的秘密

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为什么是欧洲人制造了枪炮、携带病菌去征服世界,而不是非洲或美洲的土著?这个困扰了无数人的历史难题,正是《枪炮、病菌与钢铁》试图回答的终极谜题。1532年,一支由168个西班牙人组成的涣散的部队,竟然在几分钟内俘虏了拥有8万大军的印加皇帝。当西班牙人带着钢铁、马匹和枪炮这些“外星科技”出现时,还在用石器的美洲文明毫无还手之力。而这种巨大的差距,源头竟是人类祖先脚下的土地:欧亚大陆拥有最多可驯化的动植物,让我们的祖先最早进入农业社会,像滚雪球一样积累起人口、技术和组织优势。而非洲、美洲的地理环境,则让那里的文明发展慢了好几拍。通过本期读书会你会发现,文明的演化不是“谁更聪明”,而是一场由地理、气候、资源等环境因素导演的、持续万年的“文明接力赛”。